Finalmente se ha encontrado una de las estructuras romanas más buscadas del mundo antiguo. Ese es el Teatro de Nerón, un gran lugar de entretenimiento privado construido por el notorio emperador de Roma durante su controvertido reinado, que duró del 54 al 68 d.C.

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Según el historiador romano Tácito, Nerón vio el Gran Incendio de Roma, que destruyó el 70 por ciento de la ciudad en el año 64 dC, desde el escenario de un teatro. Muchos eruditos creen que el teatro en cuestión era el Teatro de Nerón, ya que estaba ubicado en la orilla oeste del río Tíber, lejos de lo peor de la destrucción y, por lo tanto, probablemente un retiro seguro.

 

 

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La historia de Nerón mirando con júbilo cómo ardía Roma puede ser apócrifa. Pero ahora no hay duda de que el Teatro de Nerón en la antigua Roma fue una estructura real que una vez albergó representaciones en vivo de varios tipos.

El Teatro de Nerón: un escaparate para los “talentos” de Nerón

El legendario Teatro de Nerón fue desenterrado durante excavaciones patrocinadas por la Superintendencia de Roma, la principal organización de preservación del patrimonio cultural de la ciudad, en un sitio histórico ubicado junto a la Ciudad del Vaticano.

Se encontró debajo del jardín amurallado del Palazzo della Rovere, un palacio del siglo XV construido por la Iglesia y todavía utilizado por la Orden del Santo Sepulcro, una antigua orden de caballería del Vaticano, como sede. Se están realizando excavaciones en previsión de la próxima instalación de un hotel Four Seasons dentro del Palazzo della Rovere, como parte de un proyecto de renovación destinado a garantizar que la estructura de la era renacentista en expansión se conserve para las generaciones futuras.

Pero ahora los arqueólogos e historiadores saben algo sobre el Palacio que antes no sabían, al menos no con certeza. Saben que su jardín se construyó en el mismo lugar donde el emperador Nerón eligió construir su propio teatro personal hace más de 14 siglos.

Otro famoso historiador romano del primer siglo, Plinio el Viejo, había escrito que el teatro se construyó en la ubicación general donde finalmente se encontró. Basado en la similitud de las ruinas recién descubiertas con la descripción de Plinio, parece que la larga búsqueda del Teatro de Nerón ha llegado a una conclusión exitosa.

Excavaciones del recién descubierto Teatro de Nerón en Roma, visto desde arriba. (Soprintendenza Speciale Roma)

“Este es un descubrimiento excepcionalmente importante que atestigua el lugar donde Nerón ensayaba su poesía y cantaba, documentado en fuentes antiguas pero nunca descubierto”, dijo la superintendente especial de Roma, Daniela Porro, en una entrevista con la agencia de noticias italiana ANSA.

El Teatro de Nerón ciertamente acogió muchas obras y contó con una multitud de artistas. Pero el emperador que lo construyó y lo poseyó ejerció su prerrogativa de actuar él mismo en el escenario, frente a un público que no habría tenido más remedio que recompensar los esfuerzos artísticos de Nerón con aplausos entusiastas, fuera bueno o no.

El Teatro de Nerón se ha encontrado debajo del jardín amurallado del Palazzo della Rovere, ahora conocido como el Palazzo dei Penitenzieri, en Roma. (Sailko / CC BY-SA 3.0)

El teatro de Nerón vuelve a abrirse al público después de 1.950 años

Debajo del sitio del futuro jardín del hotel Four Seasons, los arqueólogos desenterraron un par de estructuras de ladrillo construidas perpendiculares entre sí. El primero de ellos fue el propio teatro, que presentaba un escenario orientado al oeste y una sección semicircular que lo rodeaba. Esta última área era donde se sentaba la audiencia, y las excavaciones descubrieron las ruinas o contornos de escalones, paredes y entradas que revelan la forma y el propósito de esa sección.

Los arqueólogos también pudieron encontrar piezas de columnas de mármol blanco y de colores y yeso cubierto con pan de oro. Estos descubrimientos fueron muy reveladores, ya que confirmaron los informes de Plinio el Viejo sobre cómo se diseñó y decoró el teatro.

Proporcionando una prueba final de la identidad del teatro, el estampado en los ladrillos utilizados para construirlo identificó que se hicieron durante el período julio-claudio del Imperio Romano (27 a. C. a 68 d. C.). Esto cubre los reinados de los primeros cinco emperadores romanos del Imperio, de los cuales Nerón fue el último.

La segunda estructura que descubrieron los arqueólogos fue un edificio auxiliar utilizado para almacenar disfraces y decorados. No tenía nada especial, pero era una adición necesaria a un complejo teatral construido por un emperador que quería ganar una reputación como mecenas líder de las artes, así como también como un artista supuestamente magnífico por derecho propio.

En el sitio de excavación del Teatro de Nerón en Roma, los arqueólogos han descubierto un fresco visible en el centro de la imagen. (Soprintendenza Speciale Roma)

La historia de Roma revelada, capa por capa

Si bien el aparente descubrimiento del teatro de Nerón fue el punto culminante de las excavaciones más recientes en el Palazzo della Rovere, no fue el único descubrimiento significativo. Las excavaciones también produjeron una gran cantidad de artefactos y ruinas que revelan detalles sobre la historia de Roma desde el nacimiento del Imperio hasta el siglo XV.

Uno de los hallazgos notables, dicen los arqueólogos, fueron varias copas de vidrio coloreado y piezas de cerámica del siglo X. Estos objetos son inusuales, ya que se han encontrado pocos artefactos de esa época y, en general, se sabe muy poco sobre cómo era la vida en Roma en ese período de tiempo. Solo se habían encontrado siete cálices de vidrio de esa época antes, pero se encontraron siete más cerca del Palazzo solo en un sitio de excavación.

Los arqueólogos de la Superintendencia de Roma hicieron su descubrimiento más espectacular al comienzo de las excavaciones del Palacio, en 2020. En ese momento, desenterraron los restos de un lujoso palacio que alguna vez había pertenecido a Calígula, quien rivalizaba con Nerón como el más infame de todos los romanos. emperadores Además de una casa enorme, los terrenos del palacio también incluían amplios jardines y un parque natural privado, en lo que fue y sigue siendo el corazón de la ciudad.

Los planes actuales son transportar los artefactos que han sido desenterrados en el sitio del Teatro de Nerón a los museos. Pero las ruinas del teatro eventualmente se cubrirán nuevamente, una vez que se completen todos los estudios. Esto asegurará su conservación indefinida.

Imagen de Portada: Los arqueólogos en Roma creen haber encontrado los restos del Teatro de Nerón en Roma. Fuente: Soprintendenza Speciale Roma

Autor Nathan Falde