ผู้สนับสนุนสิทธิสัตว์ร่วมแสดงความยินดีเมื่อช้างเอเชียตัวเดียวของปากีสถานที่ชื่อว่าคาวาน เตรียมตัวที่จะย้ายมากัมพูชาหลังจากรณรงค์มาหลายปี

ช้างอายุ 35 ปีตัวนี้ ซึ่งใช้ชีวิตส่วนใหญ่อยู่ที่สวนสัตว์ในอิสลามาบัด ได้รับการส่งตัวกลับบ้านพร้อมกับดนตรี ขนม และลูกโป่ง ซึ่งเป็นการอำลาที่จัดโดยคนรักสัตว์ในท้องถิ่น

ภาพอาการของคาวานทำให้เกิดความกังวลในระดับนานาชาติ สะท้อนให้เห็นถึงสภาพที่ย่ำแย่ของสวนสัตว์อิสลามาบัด

สวนสัตว์แห่งนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักว่าดูแลไม่ดีพอ โดยมีสภาพที่เลวร้ายมากจนผู้พิพากษาต้องสั่งให้ย้ายสัตว์ทั้งหมดไปไว้ในเดือนพฤษภาคม

ภาพหลังจากผ่านการดูแลทางการแพทย์และการฝึกอบรมหลายเดือน คาวานก็พร้อมที่จะถูกนำตัวขึ้นเครื่องบินไปยังเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าในกัมพูชาในวันอาทิตย์นี้ ตามคำกล่าวของซาเล็ม เชค โฆษกกระทรวงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของปากีสถาน

การเฉลิมฉลองการอำลาครั้งนี้มีการแสดงของวงดนตรีในท้องถิ่น และป้ายประดับตกแต่งสวนสัตว์เพื่ออวยพรให้คาวานโชคดี“เราอยากอวยพรให้เขาเกษียณอย่างมีความสุข” มาริออน ลอมบาร์ด รองหัวหน้าคณะผู้แทนองค์กร Four Paws International ซึ่งเป็นองค์กรสวัสดิภาพสัตว์ที่นำการย้ายเขาไปอยู่ที่อื่น กล่าว

ภาพคาวานอาศัยอยู่ในอิสลามาบัดตั้งแต่ถูกนำมาจากศรีลังกาเมื่อหลายสิบปีก่อน หลังจากซาเฮลี คู่หูของเขาเสียชีวิตในปี 2012 ความทุกข์ของคาวานก็เริ่มปรากฏชัดขึ้น โดยแสดงอาการเครียดทางจิตใจ เช่น พยักหน้า และความกังวลเกี่ยวกับสุขภาพจิตของเขาก็เริ่มเพิ่มขึ้น

นักเคลื่อนไหวยังวิพากษ์วิจารณ์สวนสัตว์ที่ไม่ปกป้องคาวานจากความร้อนจัดอย่างเหมาะสม โดยอุณหภูมิในอิสลามาบัดมักจะสูงเกิน 40 องศาเซลเซียส (100 องศาฟาเรนไฮต์)

ความทุกข์ของคาวานดึงดูดความสนใจของคนดังระดับโลก รวมถึงเชอร์ ป๊อปไอคอนที่สนับสนุนการย้ายเขาอย่างเปิดเผย เธอกล่าวว่าการตัดสินใจย้ายเขาไปอยู่ที่อื่นเป็นหนึ่งใน “ช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุด” ในชีวิตของเธอ

แม้ว่าเจ้าหน้าที่สวนสัตว์จะเคยอ้างว่า Kaavan ได้รับการดูแลอย่างเพียงพอและเขาเพียงกำลังโศกเศร้าจากการสูญเสียคู่ครอง แต่สภาพที่ทรุดโทรมลงของเขาได้กระตุ้นให้เขาพยายามหาสภาพแวดล้อมที่ดีกว่าให้เขา

บทใหม่ของ Kaavan เริ่มต้นขึ้นในกัมพูชา โดยเขาจะใช้ชีวิตช่วงสุดท้ายของเขาในเขตรักษาพันธุ์สัตว์