เฟรสโน รัฐแคลิฟอร์เนีย — สวนสัตว์เฟรสโนชาฟฟีต้อนรับลูกช้างตัวที่ 2 ในรอบ 2 สัปดาห์ ซึ่งถือเป็นช่วงเวลาสำคัญในประวัติศาสตร์ของสวนสัตว์

เมื่อเช้าวันจันทร์ ช้างแอฟริกันชื่ออามาห์เลได้ให้กำเนิดลูกช้างตัวผู้ตัวที่ 10 วันหลังจากแม่ช้างชื่อโนลวาซีให้กำเนิดลูกช้างตัวผู้ตัวที่ 1

ภาพลูกช้างทั้งสองตัวนี้ถือเป็นลูกช้างตัวแรกที่เกิดในสวนสัตว์ ซึ่งอยู่ห่างจากซานฟรานซิสโกไปทางตะวันออกเฉียงใต้ประมาณ 150 ไมล์

จอน ฟอร์เรสต์ โดห์ลิน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของสวนสัตว์ได้แบ่งปันความตื่นเต้นนี้ โดยกล่าวว่าลูกช้างทั้งสองตัวที่เกิดมามีสุขภาพแข็งแรงเป็น “เหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์” เขากล่าวเสริมว่า “เราแทบรอไม่ไหวที่จะให้สาธารณชนได้เห็นลูกช้างตัวใหม่ที่เพิ่งเข้ามาใหม่ในฝูงของเราและแบ่งปันความตื่นเต้นนี้”

ลูกช้างและแม่ช้างกำลังถูกเฝ้าติดตามอย่างใกล้ชิดในขณะที่ปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่

ภาพสวนสัตว์ได้ขยายพื้นที่จัดแสดงช้างเพื่อรองรับการเกิดของลูกช้างเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม โปรแกรมการเพาะพันธุ์ต้องเผชิญกับคำวิจารณ์จากนักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิสัตว์ที่โต้แย้งว่าความต้องการที่ซับซ้อนของช้างทำให้สวนสัตว์ไม่เหมาะสมกับพวกมันในปี 2022 สวนสัตว์ได้นำช้างเพศผู้ชื่อมาบูมาผสมพันธุ์กับอามาเลและโนลวาซี โดยหวังว่าจะช่วยรักษาจำนวนช้างในสวนสัตว์ได้

เนื่องจากช้างมีระยะเวลาตั้งครรภ์นานถึง 22 เดือนและมีอัตราการสืบพันธุ์ค่อนข้างต่ำ โปรแกรมการผสมพันธุ์จึงมีความสำคัญอย่างยิ่งในการรักษาจำนวนช้างในกรงขัง