O capitão da Inglaterra, Harry Kane, saudou

Cristiano Ronaldo

como uma referência para jogadores na faixa dos trinta anos que buscam prolongar suas carreiras.

Ronaldo, de 39 anos, marcou seu

900º gol na carreira

na quinta-feira, quando Portugal derrotou a Croácia por 2 a 1 na estreia do Grupo A da Liga das Nações da Uefa — um número que dificilmente será igualado tão cedo.

 

Suas atuações letárgicas fizeram com que os críticos questionassem se Kane estava tendo dificuldades com as descrições físicas de ser um talismã para o clube e a seleção, mas o jogador do Bayern de Munique diz que está ansioso para seguir o exemplo de Ronaldo.

“Cristiano é uma referência, não apenas por ser um dos melhores jogadores de futebol que já jogou, mas também uma referência de quanto tempo você pode jogar em um nível mais alto”, disse Kane antes da partida da Inglaterra pelo Grupo 2 da Liga das Nações contra a República da Irlanda.

“Acho que às vezes no futebol, e talvez no esporte em geral, há uma percepção de que quando você chega aos trinta, é hora de começar a desacelerar, jogar menos partidas e não jogar em alto nível.

“Mas, como já mencionei antes, os Ronaldos, os [Lionel] Messis, os [Karim] Benzemas, [Robert] Lewandowskis, todos esses caras que tiveram carreiras incríveis na casa dos trinta e quase diminuíram seu nível quando chegaram aos trinta e poucos anos e realmente atingiram seu auge.

“Cristiano está apenas mostrando isso a cada semana, a cada vez que joga, a cada vez que marca, então, do meu ponto de vista, esse é o objetivo; quero jogar o máximo possível pela Inglaterra, e quero jogar o máximo possível no futebol, e é ótimo ver outros atletas fazendo isso na minha frente. Isso mostra que é possível, e é só sobre como você se sente.

“Eu me sinto muito bem, tanto físico quanto mentalmente, e qualquer barulho que haja ao redor – tenho certeza de que haja barulho ao meu redor, como havia ao redor do Cristiano, e ainda há ao redor do Cristiano – mas enquanto você continuar se apresentar e fazer o que sabe que pode, isso é tudo o que você pode fazer.”

Ronaldo marca 900º gol

Cristiano Ronaldo de Portugal comemora gol contra a Croácia na partida do Grupo A da Liga das Nações da Uefa no Estádio da Luz em Lisboa. Foi o 900º gol de sua carreira. EPA

Kane, que deveria conquistar sua 99ª convocação contra a Irlanda na noite de sábado, teve dificuldades para causar o mesmo impacto que teve em torneios anteriores na Alemanha neste verão, enquanto outros também não conseguiram reproduzir sua melhor forma, o que levantou dúvidas sobre esgotamento.

Embora reconheça as exigências físicas de temporadas cada vez mais longas — provavelmente exacerbadas pela Copa do Mundo de Clubes de 2025 — o ex-atacante do Tottenham admite que a pressão crescente é algo que os jogadores simplesmente precisam se acostumar.

Ele disse: “Houve muita conversa durante a Eurocopa sobre mim e minha condição, mas, como eu disse naquela época, eu me senti em boa forma.

“Os jogos foram do jeito que eu queria? Não. Na verdade, não. Mas muitos de nós nos sentimos abaixo da média em termos de desempenhos individuais e fomos extremamente bem para chegar onde chegamos, o que se deveu ao nosso espírito de equipe e à coesão que criamos ao longo dos anos.

“Mas às vezes, quando não acontece do jeito que você queria, sempre há algo a procurar e alguém para culpar. Mas me sinto bem, voltei em um bom lugar e comecei bem a temporada.”