Tenía entre 25 y 30 años cuando murió hace 1.700 años y era de la región montañosa de la actual Jakasia.
La máscara masculina de Tashtyk se conserva en el Museo Estatal del Hermatage. TC de la capa de máscara. Fotografías: © Museo Estatal del Hermitage. Foto de Vladimir Terebenin, Pavel Demidov, Darya Bobrova
Una nueva tomografía computarizada ha revelado el rostro detrás de su máscara mortuoria de yeso pintado que causaba furor entre el antiguo pueblo Tashtyk, que eran criadores de ganado y agricultores asentados conocidos por sus idiosincrásicos rituales de entierro.
Tenía el pelo castaño, aunque el escaneo le da un aspecto punk rojo, y se cree que la coleta que habría llevado se la habían cortado antes de su entierro.
También es la única momia Tashtyk encontrada hasta ahora con tatuajes.
Pero el aspecto más llamativo e inesperado es una larga sutura en un lateral de su cara: desde el ojo izquierdo hasta la oreja.
Una cicatriz que había sido cosida.
El aspecto más llamativo e inesperado es una larga cicatriz en un lateral de su rostro: desde el ojo izquierdo hasta la oreja. Foto: El Museo Estatal del Hermitage
Los arqueólogos quieren más investigaciones sobre esto, pero la mejor suposición actual es que esta sutura fue cosida después de su muerte, tal vez para reparar su rostro desfigurado después de una herida, posiblemente un golpe fatal.
In other words, to improve his looks before his journey to the afterlife.
Final confirmation is still needed that this facial embroidery was postmortem, however.
For now it is not ruled out that this repair job was done at the end of his life.
Dr Svetlana Pankova put the male head into the CT scan. Picture: The State Hermitage Museum
Nor was this the only evidence of intervention by ancient surgeons on this Tashtyk man found at the Oglakhty burial ground, and laid to rest in a burial log house.
‘His skull was trepanned in the temporal area on the left side,’ explained Dr Svetlana Pankova, curator at the State Hermitage Museum, St Petersburg, and keeper of the Siberian collection of the Department of Archeology.
‘The hole is rather big – 6 by 7 centimetres. It was made postmortem.
‘Expert analysis shows the hole was made by the series of blows with a chisel type or hammer type tool.’
‘His skull was trepanned in the temporal area on the left side.’ Pictures: Paul Goodhead, The State Hermitage Museum
Dr Pankova said: ‘We think that it was made to remove the brain during an elaborate burial rite.’
Likewise she thinks the facial scar can be explained in similar fashion.
‘They took all these postmortem rites very seriously, and did not save on this,’ she said.
‘They could not just put a mask on the disfigured face.
‘It would be great to attract an experienced surgeon to research this suture, to get full clarity. Was it postmortem or might it have been been made in his lifetime?
‘Our research is complicated by the fact that we cannot take the mask away from the face (it would cause too much damage) so we must research this stitching using other methods.’
Male mask has black ᵴtriƥes on a red background, plus the lower part of the mask was destroyed and man’s teeth can be seen. © The State Hermitage Museum. Photo by Vladimir Terebenin, Pavel Demidov, Darya Bobrova.
The archadologists were intrigued to finally see the face under the death mask, the painting of which ‘adds some unnecessary emotional impressions’
Dr Pankova said the mask ‘has black ᵴtriƥes on a red background, plus the lower part of the mask was somewhat destroyed and man’s teeth can be seen.
‘So all together it creates such an aggressive look.’
Yet under the mask ‘there was nothing aggressive in this face.
‘It was the face of a calmly sleeping person.
‘It was the face of calmly sleeping person.’ Picture: The State Hermitage Museum
‘The mask was very close in appearance to the real face.
‘For the first time we see the real face of a young man of this time…
‘The computer scan allowed us to see, so to say, three layers – the layer of the mask, the layer of the face without the mask and layer of the skull.’
Svetlana Pankova: ‘I would really like to make CT scan of female mummified head.’ © The State Hermitage Museum. Photo by Vladimir Terebenin, Pavel Demidov.
The face of the woman lying in the same burial chamber – also buried in a fur coat – has not been revealed with a CT scan.
Or anyway not yet.
“Me gustaría mucho hacer una tomografía computarizada de la cabeza momificada de una mujer”, dijo.
“Estoy planeando encontrar una clínica que pueda hacer esta investigación y descifrarla por nosotros”.
Por ahora desconocemos quién era la mujer y cómo se relacionaban ella y el hombre.
En la tumba también se encontró un abrigo de piel de niño. © Museo Estatal del Hermitage. Foto de Vladimir Terebenin, Pavel Demidov.
En la misma tumba también se encontró el esqueleto de un niño.
También lo fueron dos “maniquíes” funerarios, un fenómeno extraordinario similar a muñecos o maniquíes de peluche.
Esto puede explicarse por la fusión de dos culturas o tradiciones: una que enterraba a sus muertos y la otra que cremaba.
También es la única momia Tashtyk encontrada hasta ahora con tatuajes. Fotografía infrarroja. Fotos: El Museo Estatal del Hermitage
Los muñecos parecen representar los restos de quienes fueron incinerados.
Sin embargo, también hay evidencia de que los hombres eran más comúnmente cremados mientras que las mujeres y los niños eran enterrados.
“Los maniquíes de altura completa, una especie de maniquíes, estaban hechos de cuero y rellenos de hierba muy retorcida”, dijo la Dra. Pankova.
“En la zona del pecho había bolsas de cuero con huesos carbonizados que quedaban de las cremaciones”.
«Los maniquíes de altura completa, una especie de maniquíes, estaban hechos de cuero y rellenos de hierba muy retorcida.» © Museo Estatal del Hermitage. Foto de Vladimir Terebenin, Pavel Demidov
Ella le dijo a The Siberian Times: “Las momias, masculinas y femeninas, estaban vestidas con abrigos de piel y tenían máscaras en la cara.
“La cabeza de uno de los muñecos no se conservó.
“Lamentablemente, probablemente los roedores entraron y lo estropearon.
“El segundo muñeco tiene la cara cubierta con una tela de lana de color rojo brillante, con ojos y nariz. En la cabeza había un trozo de seda china.
“El segundo muñeco tiene la cara cubierta con una tela de lana de color rojo brillante, con ojos y nariz. En la cabeza había un trozo de seda china.» © Museo Estatal del Hermitage. Foto de Vladimir Terebenin, Pavel Demidov.
La cultura Tashtyk existió entre los siglos I y VII d.C. en la zona de la llamada cuenca Minusinsk del valle del Yenisei.
Eran ganaderos y agricultores asentados.
En 1969, el profesor Leonid Kyzlasov excavó el cementerio de Oglakhty y encontró a este hombre enmascarado en la tumba número cuatro.
«Hicimos la datación por radiocarbono utilizando alerce de la casa de troncos que indica los siglos III y IV d.C.».
En 1969, el profesor Leonid Kyzlasov excavó el cementerio de Oglakhty y encontró a este hombre enmascarado en la tumba número cuatro. Fotografías: Leonid Kyzlasov, Museo Estatal del Hermitage/ Vladimir Terebenin
La necrópolis de Oglajty fue descubierta originalmente en 1902 por un pastor que, al caer en una de las tumbas, vio a la gente en una cámara de madera con máscaras blanquecinas en el rostro, se asustó y huyó.
Su suegra fue más valiente, entró sigilosamente y saqueó algunos artículos.
El funcionario e investigador local Alexander Adrianov se enteró de esto y comenzó las excavaciones en 1903, desenterrando tres tumbas.
