En una reserva natural inglesa se ha descubierto un fósil de ictiosaurio de dragón marino de 33 pies de largo, el más grande de un depredador acuático en Gran Bretaña durante la era de los dinosaurios.
Este dragón marino es el fósil más grande y completo de su tipo descubierto en el Reino Unido. Es probable que sea el primer ictiosaurio del país con un nombre de especie específico (Temnodontosaurus trigonodon). Solo el bloque, que transportaba el cráneo de 6 pies (2 m) y la tierra circundante, pesaba una tonelada cuando se levantó para su conservación y prueba.
Joe Davies, líder del equipo de conservación de Leicestershire y Rutland Wildlife Trust, vio este dragón marino mientras limpiaba una isla de la laguna para remodelarla en febrero de 2021.
Joe Davies dijo que mi colega y yo estábamos caminando y miré hacia abajo y vi esta serie de crestas en el barro.
Había algo único y tenía características orgánicas donde se conecta con la costilla. Fue entonces cuando pensamos que deberíamos llamar a alguien y averiguar qué estaba pasando”. Resultó estar mejor conservado de lo que todos podríamos haber imaginado.
Hay mucho que aprender del descubrimiento de este dragón marino y es fantástico pensar que este fósil viviente nadó hacia el mar sobre nosotros. Ahora, una vez más, el Humedal de Agua de Rutland es un refugio para la vida silvestre, aunque a menor escala”.
El Dr. Dean Lomax de la Universidad de Manchester dijo:
El paleontólogo Dr. Dean Lomax de la Universidad de Manchester dirigió el equipo de excavación e investigó cientos de ictiosaurios. Dijo que era un honor dirigir la excavación. Los ictiosaurios se originaron en Gran Bretaña y sus fósiles se han descubierto aquí desde hace más de 200 años”.
“Este es verdaderamente un hallazgo sin precedentes y uno de los mayores descubrimientos en la historia paleontológica británica”, dijo en una declaración escrita el Dr. David Norman, curador de dinosaurios en el Museo de Historia Natural de Londres.
El fósil ahora está siendo examinado y conservado en Shropshire, pero es probable que sea devuelto a Rutland para su exhibición permanente.
