Teerã, Irã – Uma polêmica envolvendo Cristiano Ronaldo tomou conta das manchetes após o Al-Nassr decidir não registrar o astro português para o confronto contra o Esteghlal Tehran, na rodada de ida das oitavas de final da AFC Champions League 2024-2025. O jogo, disputado na noite de 3 de março de 2025, terminou em um empate sem gols, mas a ausência de Ronaldo no Irã foi o principal assunto, com a mídia internacional apontando que o clube saudita temia que ele enfrentasse graves consequências legais no país.

Segundo o jornal espanhol Marca, a decisão de deixar Ronaldo fora da partida foi motivada pelo risco de ele ser punido com 99 chicotadas por “adultério” sob as leis iranianas. O incidente que gerou essa preocupação remonta a setembro de 2023, quando o Al-Nassr enfrentou o Persepolis em Teerã. Na ocasião, milhares de torcedores cercaram o hotel da equipe para ver Ronaldo, obrigando a polícia a intervir para dispersar a multidão e garantir a segurança dos jogadores.

Durante essa visita, Ronaldo teve um encontro marcante com uma torcedora especial, Fatima Hamami, uma artista iraniana com deficiência que pinta quadros de futebol usando os pés. Hamami, fã declarada do português, realizou seu sonho de conhecê-lo. No encontro, Ronaldo posou para fotos com a artista, presenteou-a com uma camisa autografada do Al-Nassr, abraçou-a e deu um beijo em sua testa como gesto de carinho. Em troca, Hamami entregou a Ronaldo algumas de suas pinturas retratando o jogador.

No entanto, esse momento de afeto gerou controvérsia quando Ronaldo retornou à Arábia Saudita. Vários advogados iranianos entraram com ações legais contra ele, alegando que suas ações violaram as leis islâmicas do Irã. De acordo com a legislação iraniana, o beijo dado por Ronaldo a Hamami poderia ser interpretado como “adultério”, já que não foi realizado por um cônjuge. A pena para tal infração pode chegar a 99 chicotadas, uma punição severa que causou preocupação no Al-Nassr.

Diante do jogo contra o Esteghlal Tehran, o Al-Nassr tentou negociar a realização da partida em um campo neutro, mas o pedido foi rejeitado pelo clube iraniano. Assim, para evitar qualquer risco legal para Ronaldo, o Al-Nassr optou por não incluí-lo na lista de jogadores registrados para a partida, uma decisão que gerou debates entre torcedores e analistas. Enquanto alguns apoiaram a cautela do clube, outros criticaram a ausência do craque, argumentando que sua presença poderia ter feito a diferença no resultado.

O jogo de volta entre Al-Nassr e Esteghlal Tehran está marcado para o dia 10 de março, em solo saudita, onde Ronaldo deverá retornar ao time. Atualmente, o atacante de 40 anos lidera a tabela de artilheiros da Saudi Pro League com 17 gols na temporada 2024/25 e está focado em levar o Al-Nassr ao título, além de avançar na AFC Champions League. Apesar das controvérsias, Ronaldo continua a ser uma figura central no futebol mundial, e os torcedores aguardam ansiosamente seu retorno ao campo para a próxima partida.