El astro argentino Lionel Messi ha respondido con firmeza a las críticas lanzadas por Alexi Lalas, exdefensor de la selección masculina de Estados Unidos (USMNT), quien calificó como “ridículo” el hecho de que Messi recibiera la Medalla Presidencial de la Libertad.

Durante su podcast “State of the Union”, Lalas expresó su desacuerdo con la decisión, argumentando que Messi apenas lleva un tiempo breve en el país desde su llegada en julio de 2023: “¿Cuánto lleva aquí? ¿Un año y medio? Es absurdo que se le otorgue un premio tan importante”. También criticó la ausencia de Messi en la ceremonia, diciendo: “Si te dan este honor, deberías respetarlo, y Messi fue el único que no asistió al evento.”

En respuesta a estos comentarios, Messi declaró: “Respeto profundamente la Medalla de la Libertad y lo que representa. No asistí por razones personales, pero eso no significa que no valore el reconocimiento. Mis logros no se miden solo por mi tiempo en Estados Unidos, sino por el impacto que he tenido en este deporte, incluso en este país.”

El argentino también destacó su compromiso con la MLS y el fútbol en Estados Unidos: “Desde que llegué a Inter Miami, he dado todo para dejar una huella positiva en la liga y en los aficionados. Esto no es algo que suceda en unos meses, es un proyecto a largo plazo, y estoy orgulloso de lo que hemos logrado hasta ahora.”

Impacto de Messi en Estados Unidos

Desde su llegada a la MLS, Lionel Messi no solo ha llevado a Inter Miami a conquistar su primer título con la Leagues Cup 2023, sino que también ha generado un aumento del 5% en la asistencia a los estadios y ha inspirado a miles de jóvenes a unirse al fútbol.

El comisionado de la MLS, Don Garber, elogió el impacto de Messi: “Los ojos del mundo están ahora sobre la MLS porque el mejor jugador de la historia está aquí y triunfando.”

A pesar de las críticas de Lalas, Messi continúa siendo un símbolo global de excelencia en el deporte y un embajador del fútbol en Estados Unidos.