Quand enlèves-tu le couvercle ?

C’est une autre question que l’on me pose fréquemment. Je préfère retirer le revêtement dès que je vois les premiers plants apparaître à la surface. Bien qu’il puisse y avoir une majorité de graines qui n’ont pas encore germé, soyez assuré qu’elles montreront leurs petites têtes vertes d’ici environ un jour, et maintenant c’est à vous de vous assurer que le terreau dans les plateaux découverts reste humide à la surface.

La raison pour laquelle j’enlève le couvercle à ce stade précoce est de réduire le risque d’une maladie fongique connue sous le nom de « fonte des semis ». Les tissus des plantules exposés à l’air humide sont plus susceptibles d’être victimes de cette maladie, qui tue les plantules à la surface du sol.

Une fois que j’ai retiré le couvercle, je place également un petit ventilateur qui dirigera l’air à un réglage bas sur la surface des plateaux à graines. Le mouvement de l’air réduit également le risque de maladie. Bien sûr, cela aide également à renforcer un peu les tiges des semis, mais l’objectif principal d’une bonne circulation de l’air est de contrôler les maladies.

Je fais bouger les éventails sur la surface des plateaux à graines tout au long des huit semaines de leur développement. Ce n’est pas absolument nécessaire. Vous pouvez choisir d’éteindre les ventilateurs une fois que les plants ont développé leurs premières vraies feuilles. Je viens de trouver le meilleur succès avec un mouvement d’air continu tout au long du processus.

De quelle quantité d’eau les semis ont-ils besoin ?

Le degré d’humidité que vous garderez le sol déterminera en partie la rapidité avec laquelle vos semis pousseront. J’ai conservé mes plants dans un sol continuellement aussi humide qu’une éponge humide, ce qui les a encouragés à pousser vraiment à un rythme rapide. Cela a été une autre expérience intéressante.

En fait, je préfère donner aux semis un peu d’amour dur quand il s’agit d’eau. Je ne laisse jamais le sol sécher complètement. Cependant, j’attends généralement pour fournir de l’eau que la surface du sol soit légèrement sèche ; et les plants eux-mêmes commencent à montrer les tout premiers signes de flétrissement. À ce stade, j’irrigue par arrosage de fond.L’arrosage par le bas consiste à placer de l’eau dans un bac solide dans lequel se trouvent les plateaux à graines. La terre évacue rapidement l’eau du bac solide – depuis le fond du récipient. Je préfère vraiment cette méthode, car elle est plus rapide et permet de garder le feuillage sec – un autre bon moyen d’éviter les maladies.

Si vous préférez arroser par le haut avec un arrosoir ou un spray, cela fonctionne très bien. Trouvez simplement la méthode qui vous convient le mieux.

Lorsque j’arrose le fond, j’ajoute du remplissage au quart environ du plateau, et je n’ai rien d’autre à faire jusqu’à ce que je remarque les premiers signes indiquant que les plants ont besoin d’eau. Ce petit peu d’amour dur – permettant juste une courte période de sécheresse – peut renforcer les semis.

Quand mettre les plants sous la lumière et quelle lumière utilisez-vous ?

Ah – le roi des questions ! L’éclairage peut bien être la plus grande source d’anxiété pour tout gardien de semis. Il existe de nombreuses informations disponibles, alors comment savoir quelle option est la bonne ? La réponse est des essais et des erreurs et un peu d’éducation.

Tout d’abord : je préfère ne pas forcer mes plants à rechercher la lumière ne serait-ce qu’un instant. L’objectif de quiconque commence à semer des graines à l’intérieur est de faire pousser des plants robustes et trapus – et non des plants dégingandés et étirés.

L’une des causes pour lesquelles les semis s’étirent ou s’allongent sur pattes est le moment où ils doivent chercher la lumière. Je surveille le nombre de jours dont chaque graine aura besoin pour germer et j’allume les lumières la veille du jour où je m’attends à ce que les graines traversent la surface. Par exemple, mes graines de tomates mettent trois jours à germer, j’allume donc les lumières le deuxième jour.

De cette façon, les tissus végétaux reçoivent immédiatement la lumière qu’ils souhaitent, sans avoir à s’étirer pour l’obtenir. J’ai eu beaucoup de succès en chronométrant l’éclairage de cette façon.

Si vous ne savez pas quel jour vous verrez la germination ou si vous cultivez différentes variétés dans le même espace, vous pouvez choisir d’allumer les lumières un jour ou deux plus tôt (en fonction de la date de germination estimée sur les sachets de graines). , ou vous pouvez simplement surveiller de près et fournir de la lumière une fois que vous voyez la germination commencer.

Encore une fois, un jour ou deux sans lumière supplémentaire après que les plantes ont poussé et ont poussé pendant au moins une semaine environ ne nuira pas au succès des semis. Les plantes sont résistantes. Même s’ils durent un jour ou deux, ils iront très bien une fois que vous commencerez à leur fournir la lumière dont ils ont besoin.

Alors, de quelle lumière supplémentaire ont-ils besoin ? La vérité est que tous les semis auront besoin de plus qu’une simple fenêtre ensoleillée. Vous pouvez vous en sortir, mais vous aurez des plants aux longues jambes. Si vous en avez la capacité, je vous recommande fortement de fournir une forme de lumière supplémentaire.J’ai utilisé des lampes fluorescentes bon marché de 40 watts pendant des années. J’ai fait pousser de superbes semis de cette façon et j’ai généralement gardé les lumières allumées pendant 16 heures chaque jour. L’année dernière, je suis passé aux lumières LED. Les lumières LED sont plus efficaces en termes de consommation d’énergie. Ce que j’aime le plus dans les lumières LED, c’est que je peux les élever à une plus grande distance des plateaux de semis.

Si vous utilisez des lampes fluorescentes de 40 watts, les lumières doivent être à environ un pouce ou deux au-dessus du sommet des plants afin de fournir la lumière dont les plantes ont besoin. J’aime y entrer et voir ce qui se passe. Les lumières LED que j’ai achetées sont de 300 watts. La puissance plus élevée signifie que davantage d’ondes lumineuses sont fournies aux plantes, de sorte que les ampoules peuvent (et doivent) être plus éloignées des feuilles.

Avec tout éclairage, il y a une courbe d’apprentissage. Lisez les instructions fournies avec votre unité d’éclairage. Lorsque je suis passé aux LED, j’ai commis l’erreur de les placer très près des plants, comme je le faisais avec les lampes fluorescentes. J’ai rapidement remarqué que les plants jaunissaient et semblaient blanchis. Ils étaient brûlés par trop de lumière. Ce n’est pas la chaleur qui brûle le feuillage. C’est une surabondance d’énergie lumineuse.

J’ai continué à élever les lumières progressivement jusqu’à ce que je constate que le feuillage répondait bien lorsque la lumière était à 54 pouces. Cela semble beaucoup, n’est-ce pas ? Eh bien, c’est vrai, mais comme j’avais endommagé le feuillage avec trop de lumière, il avait besoin de cette distance pour récupérer.

Cette année, avec les mêmes lumières, j’ai trouvé qu’une hauteur de 24 pouces au-dessus du sommet de mes semis sains est le point idéal. Avec un feuillage qui n’a pas été endommagé par trop de lumière au début, ils peuvent supporter – et ils adorent – ​​la quantité et la qualité de lumière fournie par les ampoules de 300 watts à une distance de 24 pouces.

Ce sera également une affaire d’essais et d’erreurs pour vous. Votre meilleur guide est l’observation. Vérifiez quotidiennement vos semis pour détecter les signes révélateurs. Est-ce qu’ils s’étirent ? Rapprochez les lumières. Est-ce qu’ils pâlissent ? Élevez vos lumières plus loin. Cela peut prendre quelques tentatives, mais vous trouverez également le point idéal.

Cette année, j’ai également choisi de laisser les lumières allumées pendant 24 heures dans un premier temps. Cela a vraiment encouragé mes semis à pousser rapidement. Avec plus de lumière à un niveau approprié, le feuillage apparaît plus rapidement et plus robuste que jamais.

Une fois que les semis ont établi leurs vraies feuilles, j’ai commencé à éteindre les lumières pendant 8 heures chaque jour. Quelles sont les vraies feuilles ? La première série de feuilles de chaque plant est connue sous le nom de feuilles de cotylédon. Les vraies feuilles constituent la deuxième série – les feuilles qui se développent au-dessus du cotylédon.

Aujourd’hui, il existe toutes sortes d’options d’éclairage, et vous pourriez même être submergé par la diversité. LED et fluorescents, diverses puissances, spectre complet ou rouge ou bleu et plus encore. Comment donnez-vous un sens à tout cela ? Avec un peu d’éducation.

La relation entre les plantes et la lumière ne se résume pas à ce que vous imaginez. Récemment, j’ai partagé un podcast sur le . C’est un aperçu fascinant pour vous aider à comprendre ce qui est important concernant la durée et la qualité de la lumière. Par exemple, les plantes utilisent davantage les ondes lumineuses rouges et bleues que les autres spectres. C’est pourquoi vous verrez des lampes de culture couramment vendues avec uniquement les lumières rouges et bleues. La lumière projetée par cette combinaison apparaît du rose au violet – ce que l’on voit par le mélange des spectres rouge et bleu.

J’utilise des lumières à spectre complet. Même si je sais que ce n’est pas aussi efficace, je préfère simplement regarder la lumière blanche fournie par les ampoules à spectre complet. Je ne suis pas fan du look des ampoules colorées.J’espère que vous consulterez ce podcast sur la science de la lumière pour en savoir plus sur les spectres lumineux et les autres aspects de la science de la lumière qui vous aideront à prendre une décision éclairée qui vous convient le mieux.

Un outil utile est une minuterie pour vos lumières. J’en utilise un depuis des années, donc je n’ai pas besoin de me rappeler d’éteindre et de rallumer les lumières lorsque je passe à une journée de lumière de 16 heures pour mes semis. Quel que soit le programme qui vous convient, une minuterie automatique sera vraiment utile.

Une dernière remarque concernant les lumières : la qualité du produit que vous achetez fera la différence. Il n’est pas nécessaire d’acheter des produits haut de gamme, mais faites attention à la qualité. J’ai payé 70 $ pour les unités de 300 watts que j’ai achetées l’année dernière. Il y avait des options plus chères, mais j’ai fait quelques recherches et j’ai opté pour celles-ci. Étant donné que ces unités dureront des années, j’ai estimé que le coût était plutôt raisonnable.

Malheureusement, ces unités ne sont plus disponibles. Il existe une version de 600 watts qui peut bien fonctionner pour vous, mais gardez à l’esprit que la puissance plus élevée nécessitera un plus grand espace entre les ampoules et vos plants.

Je vous souhaite un bon jardinage et n’oubliez pas de regarder la suite !