Le capitaine français souffre d’une fracture du nez depuis la phase de groupes

Une chose pour laquelle Batman n’obtient pas suffisamment de crédit est sa perception de la profondeur. Le voilà, se précipitant dans les rues méchantes de Gotham en pleine nuit, traquant des crétins et déjouant des psychopathes cosplayeurs, la vision obscurcie par un capuchon en latex inutilement mélodramatique, et pas une seule fois nous ne le voyons mal juger un uppercut ou gratter les alliages du Batmobile sur un trottoir élevé. En fait, le Caped Crusader donne presque l’impression que le port d’un masque tout en vaquant à ses occupations habituelles est décidément facile. Mais ce n’est pas. Demandez simplement à Kylian Mbappé.

Parfois, un athlète commémore sa participation à un événement sportif international majeur avec un tatouage – les anneaux olympiques sur sa cage thoracique ou une Coupe du monde glissée sous la chaussette d’un mollet. Le capitaine français a plutôt commémoré son tour à l’Euro 2024 en sculptant l’arête de son nez pour en faire une interprétation charnue de l’un des grands méandres de la Seine.

Depuis qu’il est entré en collision avec le défenseur autrichien Kevin Danso comme un antagoniste des Looney Tunes frappant un tunnel peint sur un mur de briques rouges, Mbappe n’a plus vraiment l’air de lui-même. Et pas seulement parce qu’il a désormais l’apparence d’une personne soumise à une rhinoplastie grâce à une poêle à frire de dessin animé.

Il y a une appréhension dans son jeu, une hésitation inhabituelle qui semble quelque peu étrangère lorsqu’elle est incarnée par un joueur qui s’attaque habituellement aux défenseurs comme une meuleuse d’angle à pointe de diamant tranchant un cheesecake. Contre la Pologne, il a dû compter sur un tir au but pour ouvrir son compte dans le tournoi. Lundi soir, lors d’un match à élimination directe contre la Belgique si terne qu’on aurait pu lui pardonner d’avoir remplacé son masque de protection par un masque de sommeil à la mi-temps, Mbappé semblait décalé, réduit à un travail intense en périphérie et à des attaques sauvages. au but à distance.

À un moment particulièrement révélateur, capté scrupuleusement par Ally McCoist dans le portique, l’attaquant du Real Madrid a vu une passe séduisante passer directement au-dessus de sa tête et hors du jeu plutôt que de l’attaquer au deuxième poteau. L’impassibilité n’a jamais paru aussi grimaçante.

Il y a aussi d’autres signes. Mbappe lui-même a décrit le fait de jouer avec son nouvel accessoire comme « horrible » et a admis que parfois il avait l’impression d’aller sur le terrain avec des lunettes 3D. «Je déteste ça», a-t-il déclaré sans détour lors d’une conférence de presse la semaine dernière. Il a déjà changé cinq fois les spécifications exactes de son masque, et il est courant de le voir jouer avec tel ou tel aspect de celui-ci pendant les matchs ; en serrant la sangle élastique ici, en déplaçant légèrement les trous pour les yeux là-bas. Son ambiance est distinctement celle d’un chien portant un cône en plastique après avoir été castré.

Et le problème de Mbappé concerne en grande partie la France. L’équipe de Didier Deschamps, qui a réservé sa place pour un quart de finale contre le Portugal lundi, n’a pas encore vraiment déclenché, et encore moins s’enflammer. Deux des trois buts marqués jusqu’à présent en Allemagne l’ont été par des adversaires qui ont mis le ballon dans leurs propres filets, et le troisième était ce penalty susmentionné lors d’un nul terne contre les Polonais.

Ce dont ils ont besoin plus que tout, c’est que leur talisman les inspire avec sa magie habituelle. Au lieu de cela, il joue comme un homme coincé derrière du plexiglas. À moins que Mbappé n’apprenne à s’adapter à la vie avec un masque, la France pourrait être en difficulté.