Lionel Messi no formará parte del equipo olímpico de Argentina que competirá en los Juegos Olímpicos que comenzarán a finales de este mes en París. El entrenador Javier Mascherano ha incluido a cuatro ganadores de la Copa del Mundo en la lista anunciada el martes, entre ellos el delantero Julián Álvarez y el defensor Nicolás Otamendi.

El astro de 37 años, que ha luchado con lesiones este año, está actualmente centrado en la Copa América, con el objetivo de defender el título continental que ganó en 2021. Esa victoria sirvió como trampolín para que Argentina levantara la Copa del Mundo en 2022.

Messi ganó la medalla de oro en Beijing 2008 en su única campaña olímpica. El torneo de fútbol masculino olímpico es para equipos sub-23, pero se permite la inclusión de tres jugadores mayores en cada equipo.

Mascherano, quien ganó la medalla de oro olímpica como jugador en 2004 y 2008, añadirá al portero Gerónimo Rulli, Otamendi y Álvarez a su equipo una vez que termine la Copa América. El centrocampista Claudio Echeverri, recientemente fichado por el Manchester City desde River Plate, también se unirá al equipo.

Argentina jugará dos amistosos en Francia antes de su primer partido del torneo olímpico de fútbol contra Marruecos el 24 de julio. Argentina y Marruecos están en el Grupo B junto con Irak y Ucrania.

En una entrevista reciente, Messi rompió su silencio sobre su exclusión del equipo olímpico. “Respeté la decisión de Mascherano, aunque obviamente me hubiera gustado participar. Mi enfoque está en la Copa América y en defender el título que logramos en 2021,” dijo Messi. “Espero que el equipo olímpico tenga éxito y que los jóvenes jugadores aprovechen esta gran oportunidad.”