En Perú, cuatro niños momificados, con una antigüedad estimada de más de 1.000 años, han sido desenterrados en lo que ahora se considera uno de los barrios más antiguos de Lima, ¡con sus cráneos todavía con pelos! El descubrimiento tuvo lugar en un sitio ceremonial sagrado en la Huaca La Florida, Lima, con imágenes y filmaciones del hallazgo capturados. Los investigadores sugieren que estos niños pertenecían a la cultura Ychsma, una civilización preinca que habitó la costa central del Perú, particularmente en la región de Lima. Esta cultura floreció aproximadamente entre 1000 y 1400 d.C.

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Junto a las momias, se descubrieron restos de un adulto cerca de una pequeña colina con una escalera que potencialmente conducía a un templo oculto, que se cree que tiene alrededor de 3.500 años. Tres de las momias estaban envueltas en textiles, mientras que las dos restantes fueron encontradas como esqueletos, con el pelo antes mencionado todavía presente en sus cráneos. Los arqueólogos especulan que era probable que estas momias fueran entierros naturales, más que sacrificios humanos.

Los restos óseos fueron descubiertos en la escalinata de un templo de adobe en forma de “U”, elemento arquitectónico distintivo de las construcciones preincas.

Las momias fueron descubiertas en una escalera de la pirámide de Huaca. (Ministerio de Cultura de Perú)

“Lo que vemos aquí es que toda el área donde nos encontramos ahora era un atrio ceremonial”, dijo Luis Takuda, arqueólogo que lidera el proyecto de investigación de la Huaca La Florida, según Reuters. “Era un atrio ceremonial muy importante donde las personas que vivieron en la época de los Ychsma lo consideraban un espacio sagrado y por eso enterraban aquí a sus muertos”.

En el pasado se han documentado casos de momias o esqueletos con cabello conservado. A principios de este año, un esqueleto de 1.000 años de antigüedad descubierto en el distrito de Miraflores en Perú también mostraba un cabello largo y bien conservado.

En Egipto, los arqueólogos hicieron un descubrimiento sorprendente cuando encontraron niños momificados sin envolver con cabello rubio en lugar del esperado negro o marrón. Un estudio publicado en 2020 por la revista Forensic Science, Medicine and Pathology informó este hallazgo. Contrariamente a la hipótesis de que el cabello se aclaraba debido a la exposición al mineral natrón utilizado en el proceso de momificación o post-mortem, las pruebas modernas del cabello indicaron que el cabello rubio probablemente era el resultado de rasgos ancestrales, según los investigadores, informa CBS News.

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Las autoridades inspeccionan las tumbas que contienen las momias. (Ministerio de Cultura de Perú)

Lima: Huacas y expansión urbana

El lugar en Perú donde fueron desenterrados los cuatro niños se encuentra cerca de residencias y de un campo de entrenamiento. La presencia de huacas, o sitios sagrados, es un espectáculo familiar en Lima, con aproximadamente 400 sitios de este tipo repartidos por toda la ciudad, según el Ministerio de Cultura. Las huacas son sitios sagrados o centros ceremoniales precolombinos. Estos sitios a menudo servían como lugares de culto, entierro y otras actividades rituales.

Durante los primeros meses del año, un equipo de excavadoras trabajó diligentemente para retirar una gran cantidad de basura, por un total de ocho toneladas, que había cubierto la cima del cerro. Este cerro está situado al lado del campo de entrenamiento y sede institucional de la selección peruana de fútbol profesional, Sporting Cristal. A los agentes de la policía municipal también se les encomendó la tarea de expulsar a personas sin hogar o drogadictos que anteriormente habían buscado refugio en las cercanías del cerro, informa The Associated Press.

Lima, aunque alberga numerosos sitios arqueológicos, es predominantemente conocida por sus sitios históricos ubicados fuera de la ciudad. Un ejemplo notable es Cusco, la antigua capital del Imperio Inca hasta el siglo XVI, cuando fue infiltrada por los conquistadores. Muchos de los sitios arqueológicos importantes del Perú están situados en lugares como Cusco y no dentro de los límites de Lima.

Imagen de portada: Cinco restos momificados encontrados en Huaca la Florida, Lima. Fuente: Ministerio de Cultura de Perú