Depois de consultar a família de Diogo Jota, Rúben Neves decidiu mudar o seu número de camisola na seleção portuguesa de 18 para 21, em memória do seu irmão próximo.

A camisola número 21, que esteve associada a Diogo Jota na seleção portuguesa, será agora usada pelo seu grande amigo e companheiro de longa data, Rúben Neves. O treinador Roberto Martinez confirmou esta decisão durante o anúncio da convocatória na 𝓈ℯ𝓍ta-feira.

Camisola 21 de Diogo Jota em Portugal passa para Rúben Neves

Esta é a primeira concentração de Portugal desde a trágica perda de Diogo Jota, estrela do Liverpool e da seleção portuguesa, e do seu irmão mais novo, André Silva, que faleceram num acidente de viação no norte de Espanha, a 3 de julho.

Jota e Neves “Esta é a primeira convocatória sem o Diogo Jota”, afirmou, emocionado, o selecionador Roberto Martinez. “Todos sabemos o quão importante o Diogo era para nós e o impacto que ele deixou. Queremos honrar a memória do Diogo todos os dias. Ele continuará connosco, sendo uma fonte de força para alcançarmos os nossos objetivos futuros. O exemplo do Diogo é uma luz que guia toda a equipa. Vamos lutar e vencer pelo Diogo, pelo André e, como sempre, por todos os portugueses. Nesta nova jornada rumo ao Mundial de 2026, não temos apenas 23 jogadores, mas sim 23 + 1, com o Diogo sempre presente ao nosso lado.”

Rúben Neves e Diogo Jota cresceram juntos nas seleções jovens, partilharam o relvado no Porto e no Wolves, e depois na seleção principal. Neves foi inclusive um dos que carregaram o caixão no funeral do seu grande amigo. A última vez que Jota representou Portugal foi na vitória contra a Espanha na final da Liga das Nações, em junho.

Martinez destacou: “A ausência do Diogo é um lembrete do espírito de união, motivação e responsabilidade. O Diogo sempre sonhou em conquistar o Mundial. Por isso, lutaremos até ao fim para tornar esse sonho realidade. E agora, a camisola número 21 será usada por Rúben Neves em campo, como se o Jota ainda estivesse connosco.”

Logo após o falecimento de Jota, Neves partilhou uma mensagem comovente no Instagram: “Sempre que vier à seleção, tu continuarás ao meu lado à mesa, no autocarro, no avião… como sempre foi. Vamos continuar a rir, a sonhar e a partilhar a vida.”

Tal como Martinez, Neves carrega o desejo ardente de conquistar o primeiro título mundial para Portugal, em homenagem ao amigo que já não está presente.

A campanha de qualificação de Portugal terá início com dois jogos contra a Arménia e a Hungria, nos dias 6 e 9 de setembro. Na lista de convocados, o veterano Cristiano Ronaldo, de 40 anos, está presente, ao lado do seu novo companheiro de equipa no Al Nassr, João Félix.